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Olive XAVIERTaylor Swift est, à l’heure actuelle, au sommet du monde. Chaque album qu’elle sort devient un phénomène de la culture populaire, tandis que sa tournée « Eras » est destinée à rapporter des milliards à cette sensation pop. Qu’on l’aime, qu’on la déteste ou qu’on ne la prenne même pas en considération, on ne peut nier que Taylor Swift est une figure unique en son genre dans le paysage de la culture pop moderne. Sa célébrité et son succès constant dans la musique rendent d’autant plus amusant le fait que ses incursions sporadiques dans le cinéma ont été un véritable désastre. Toutes les stars de la musique ne parviennent pas à bien se reconvertir dans la comédie (coucou The Weeknd et The Idol !), mais par le passé, de nombreux chanteurs célèbres ont réussi à décrocher au moins quelques rôles de premier plan. Whitney Houston, vedette de The Bodyguard, a ainsi fait de ce film un véritable succès au box-office, tandis que Beyoncé compte des succès comme Dreamgirls à son actif.
En revanche, les quelques rôles de Taylor Swift dans des longs métrages narratifs ont été dans des films allant de simples productions jetables à des échecs retentissants. Elle est apparue dans un petit rôle dans la comédie chorale Valentine’s Day, a prêté sa voix générique à la comédie musicale animée The Lorax (qui, bizarrement, ne lui a jamais demandé de chanter), est apparue dans The Giver, a joué un chaton excessivement excité dans Cats et a été renversée par une voiture à Amsterdam. Certes, quelques rôles médiocres au cinéma n’enlèvent rien à ses immenses succès artistiques dans d’autres domaines. Il est simplement ironique de constater comment quelqu’un qui enchaîne les succès dans les classements Billboard ne semble faire que les pires choix de films possibles pour y apparaître. Peut-être que sa page IMDb serait un peu plus intéressante si elle avait réussi à décrocher l’un des rôles principaux dans l’adaptation musicale de 2012, Les Misérables.
Le Processus de Casting de « Les Misérables »
Lorsque la première adaptation cinématographique majeure des Misérables a commencé à prendre forme en 2011, Hugh Jackman a été immédiatement associé au rôle de Jean Valjean. Cela a créé un précédent pour le reste de la distribution, qui serait composée de noms de A-list célèbres. Russell Crowe et Anne Hathaway ont rejoint le casting plus tard, et les spéculations ont commencé à propos des autres visages reconnaissables qui incarneraient les personnages les plus remarquables de l’histoire. Cela incluait Éponine, une jeune femme qui est la fille des aubergistes manipulateurs, les Thénardier, et qui nourrit également un amour pour Marius Pontmercy (Eddie Redmayne). Si l’on fouille un peu partout sur les sites obsédés par le théâtre musical vers 2011, on trouvera une mine de trésors de castings imaginaires sur quelle jeune femme serait la mieux adaptée pour jouer ce rôle.
À la fin du mois de novembre 2011, des médias comme The Huffington Post ont rapporté que le rôle d’Éponine devenait très convoité à Hollywood. Parmi ceux qui se battaient pour le rôle se trouvaient Lea Michele, Scarlett Johansson et Taylor Swift. S’il y avait un rôle qui permettait de montrer quelles jeunes femmes blanches étaient en vogue à Hollywood vers 2011, c’était bien celui-là. À l’origine, on disait que Michele était celle qui remportait le plus de suffrages auprès des cadres des studios et des producteurs. En 2011, l’idée que Lea Michele passerait de Glee à Les Misérables semblait parfaitement naturelle, bien qu’en 2023, de telles nouvelles provoqueraient probablement des accès de rage chez les amateurs de comédies musicales à travers le pays.
Au début de l’année 2012, cependant, Michele avait été écartée de la course pour le rôle. Au lieu de cela, l’année 2012 a débuté avec la nouvelle selon laquelle Taylor Swift se serait vu offrir le rôle d’Éponine dans Les Misérables. Ce rôle aurait été la plus grande incursion de la chanteuse dans le cinéma jusqu’à ce moment-là, et aurait ajouté un nom de poids supplémentaire à la distribution de plus en plus prestigieuse du film. Cependant, à la fin du mois, il a été confirmé que ce casting proposé n’aboutirait pas. Samantha Barks, qui avait déjà joué Éponine sur scène, reprendrait le rôle dans la version cinématographique. Sur la base de ses capacités vocales, ce casting était un succès, car il est douteux que le style de chant de Swift aurait été adapté aux grands numéros musicaux grandioses qui peuplent Les Misérables. Une artiste du théâtre musical et de Les Misérables en particulier, comme Barks, était tout simplement parfaite pour le rôle.
Pourquoi Taylor Swift a-t-elle manqué « Les Misérables » ?
En octobre 2022, dix ans après la sortie de Les Misérables, Swift a révélé les détails de la raison pour laquelle elle n’a jamais décroché le rôle d’Éponine. Le processus d’audition de Swift était apparemment assez bizarre, car elle et les producteurs savaient dès le départ qu’elle ne correspondait pas tout à fait aux rôles clés de la production tels que Cosette et Éponine. Elle a tout de même réussi à jouer une scène avec Eddie Redmayne dans un costume d’époque pour une audition, ce qui a conduit Swift à être tellement dépassée et nerveuse qu’elle n’a même pas pu parler pendant l’audition. Naturellement, le rôle lui a échappé, et elle s’est tournée vers d’autres projets artistiques. De son côté, le réalisateur Tom Hooper a noté en 2019 qu’une des raisons principales pour lesquelles Swift n’a pas obtenu le rôle d’Éponine était qu’il pensait que le public ne croirait pas qu’un homme pourrait négliger Swift en tant qu’intérêt amoureux potentiel.
Swift a dû laisser une certaine impression sur Hooper, cependant, car les deux se sont finalement retrouvés pour une comédie musicale en 2019 avec Cats. Avant ce film félin, Swift semblait avoir mis de côté ses ambitions d’actrice après l’échec de ce rôle dans Les Misérables (à l’exception de sa participation à l’adaptation cinématographique de The Giver en 2014, qui est depuis longtemps oubliée). Son attention s’est portée sur la musique et la mise en scène de grands concerts. Tout comme les émissions de carbone de ses jets privés ou les allégations contre le réalisateur de Amsterdam, David O. Russell, Swift a largement ignoré les opportunités de devenir une actrice de cinéma narrative traditionnelle.
Peut-être que c’est mieux ainsi. Pour chaque Lady Gaga ou Janelle Monáe qui peuvent entonner des airs emblématiques et être des stars de cinéma, il y a des artistes comme Kelly Clarkson ou Tim McGraw qui ne sont tout simplement pas aussi bons pour tenir la vedette au cinéma que pour chanter des chansons. De plus, dans le cas de Les Misérables, la présence de Taylor Swift dans la distribution n’aurait fait qu’aggraver un problème déjà existant dans cette production concernant le trop grand nombre de célébrités. Les Misérables a souvent tendance à se tourner vers des noms célèbres plutôt que vers des personnes les mieux adaptées pour les rôles ou les chansons individuelles, un problème que Taylor Swift n’aurait pas résolu. Tout a fini par bien se passer pour le mieux que Swift n’ait pas joué un rôle principal dans cette comédie musicale nominée aux Oscars, et cela inclut l’artiste elle-même.
