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Olive XAVIERTim Burton est un réalisateur de renom célèbre pour ses excentricités et son esthétique gothique vivante dans ses films. Sa vision unique confère à ses projets des tons qui lui sont distincts, sa filmographie étant remplie de films qui combinent l’horreur gothique à des visuels saisissants. Cependant, toutes ses choix pour ses films ne finissent pas par être retenus. Pour Beetlejuice, l’un de ses premiers et plus mémorables films, son choix initial pour le personnage principal n’a finalement pas été retenu. Le premier choix de Burton pour le rôle-titre de cette comédie d’horreur fantastique était en réalité Sammy Davis Jr., l’artiste aux multiples talents de la célèbre Rat Pack.
Tim Burton Voulait Sammy Davis Jr. Pour Jouer Beetlejuice
Dans une interview de 1999 avec Conan O’Brien, Burton a parlé de certaines des réactions les plus étranges qu’il a reçues pour un choix créatif sur l’un de ses films. Burton a évoqué certaines de ses interactions avec les cadres de studio, notamment en ce qui concerne le casting. Il a révélé qu’il voulait en fait que Sammy Davis Jr. joue le rôle excentrique de Beetlejuice. Burton a décrit la réaction des cadres du studio comme “quand vous montrez quelque chose de bizarre à un chat – ou un cerf dans les phares d’une voiture.” Manifestement, les cadres n’étaient pas sur la même longueur d’onde que Burton, et c’est finalement Michael Keaton qui a été choisi pour le rôle.
Qui Est Beetlejuice ?
Le personnage titulaire de Beetlejuice est un “bio-exorciste” espiègle et rusé issu du Netherworld. Dans le film, il est engagé par Adam (Alec Baldwin) et Barbara Maitland (Geena Davis), un couple récemment décédé, pour effrayer les nouveaux résidents de leur ancienne maison. Farceur, même parmi les habitants de l’au-delà, Beetlejuice est grossier, astucieux et vulgaire tout au long du film, simultanément effrayant et comique. Il est intense et sexuellement explicite dès le premier instant, forçant Barbara à l’embrasser de manière non sollicitée et lui tendant une souris vivante qu’il gardait dans sa poche. Beetlejuice est un habile baratineur qui tente même de forcer Lydia Deetz (Winona Ryder), la fille adolescente des nouveaux résidents de la maison, à l’épouser pour être libéré dans le royaume des mortels.
Même s’il échoue finalement dans son plan, le bruyant Beetlejuice est devenu une image mémorable de la culture populaire. Ses cheveux verts filandreux et son costume rayé ont même fait leur chemin à Broadway, avec une comédie musicale qui a débuté en 2018. Un autre élément mémorable du film est le rituel d’invocation pour appeler Beetlejuice, qui consiste à prononcer son nom trois fois de suite. Ce motif se répète tout au long du film et laisse un héritage durable dans la culture populaire.
Sammy Davis Jr. Était un Artiste aux Multiples Talents
Bien qu’il n’ait pas obtenu le rôle, Sammy Davis Jr. était un artiste aux multiples talents qui aurait apporté sa propre touche reconnaissable au personnage de Beetlejuice. Davis était déjà en fin de carrière à l’époque où Beetlejuice était en préparation, mais il était un nom familier et un artiste remarquable néanmoins.
En plus d’être un acteur talentueux, Davis Jr. était également un chanteur populaire et primé, ayant joué à Broadway et sorti plusieurs albums. Sa chanson “The Candy Man” a été présentée dans Willy Wonka & the Chocolate Factory en 1971 et a même réussi à atteindre le sommet du Billboard Hot 100. Sa popularité a contribué à briser les barrières raciales dans l’industrie du divertissement, permettant aux artistes noirs de gagner plus de reconnaissance sous les feux de la rampe. En 2001, il a reçu à titre posthume le Grammy Lifetime Achievement Award pour sa contribution à l’industrie musicale.
Outre ses projets en solo, il était également un membre éminent de la Rat Pack, un groupe d’artistes de premier plan qui étaient célèbres dans les années 1950. Le groupe comprenait des légendes comme Frank Sinatra et Dean Martin, les membres collaborant souvent les uns avec les autres. Le plus notable était l’original Ocean’s 11, qui a vu Davis Jr. aux côtés de Sinatra, Martin et Peter Lawford. Ces artistes ont façonné l’industrie et ont également contribué à faire de Las Vegas une destination de voyage attrayante.
Beetlejuice Est Devenu l’une des Interprétations les Plus Iconiques de Michael Keaton
Michael Keaton n’était pas encore une légende comme Davis, mais jouer dans Beetlejuice a propulsé sa carrière vers de nouveaux sommets. Alors que Davis était déjà un nom établi dans le monde du divertissement, Keaton en était encore à ses débuts. Fait intéressant, Keaton a en réalité refusé le rôle lorsqu’il lui a été présenté pour la première fois par Burton. Dans une interview de 2014 avec Charlie Rose, il a parlé de ses premières réunions avec Burton et de la difficulté à comprendre ce que le projet cherchait à accomplir.
La collaboration entre Keaton et Burton s’est révélée être une alliance fructueuse, leurs idées se rejoignant de manière efficace. Après que Burton a partagé que le personnage “existait à tout moment et en tout lieu”, Keaton a eu l’idée de travailler avec le département de la garde-robe pour créer une tenue excentrique avec des pièces de différentes époques toutes associées. Keaton voulait des cheveux qui “ressemblaient à s’être coincés le doigt dans une prise électrique” et a pris un grand risque avec sa vision du personnage. Dès que Burton a vu Keaton en costume, les choses se sont encore mieux enclenchées, et le duo a décidé d’aller encore plus loin et de faire preuve d’audace pour le film. Le partenariat entre Burton et Keaton était en pleine forme à la fin des années 1980, les deux ayant également travaillé sur Batman en 1989, qui est devenu l’un des films de super-héros les plus appréciés et importants de tous les temps.
Il y a quelque chose de spécial dans la communication créative entre Burton et Keaton qui a fait de Beetlejuice un personnage unique et irremplaçable. Keaton a apporté de l’énergie et de la vivacité au personnage qui ont fait de Beetlejuice un personnage complètement hors du commun et dangereux, tout en étant sarcastiquement drôle. Ce n’est pas le seul cas où le choix initial de casting pour un film de Tim Burton a été rejeté, probablement pour le mieux. En fait, Burton était farouchement opposé à la distribution de Tom Cruise dans Edward aux Mains d’Argent, une décision que personne ne contestera. Ainsi, bien que Davis aurait probablement fait un excellent travail dans le rôle, la magie qui s’est opérée entre Keaton et Burton a donné au film son héritage durable.
Depuis la sortie du film en 1988, les gens réclament une suite – et le public a obtenu ce qu’il voulait. Tout ce qu’ils avaient à faire, c’était de dire Beetlejuice un peu plus de trois fois, mais Beetlejuice 2 est actuellement en production et devrait sortir l’année prochaine.
