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Olive XAVIERLes Tortues Ninja ont connu un succès phénoménal au fil des ans. Partant de la série originale de bandes dessinées Mirage de Kevin Eastman et Peter Laird, les héros à carapace sont passés par différentes séries animées, jeux vidéo et films, y compris la sortie ce mois-ci de « Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem » de Paramount Pictures. Cependant, la série que la plupart des gens se souviennent est la série animée de 1987 « Teenage Mutant Ninja Turtles ». Non seulement elle a propulsé les Tortues au premier plan de la culture pop, mais elle a également influencé les futures adaptations des Tortues, y compris le film en prises de vue réelles de 1990.
La série originale des Tortues Ninja a également vu une explosion de séries animées cherchant à reproduire son succès. Comme Mighty Morphin Power Rangers et Star Wars avant elle, la franchise TMNT a jeté une ombre immense sur la culture pop. Il n’est donc pas surprenant qu’il existe des studios d’animation qui ont lancé une série de séries mettant en vedette de nombreux justiciers anthropomorphes. Certaines de ces séries ont réussi à trouver leur propre chemin. D’autres ont carrément essayé – et échoué – de reproduire la formule des TMNT. Quelle que soit la raison de leur existence, ces émissions ont réussi à trouver leur place.
‘Street Sharks’ et ‘Extreme Dinosaurs’ Ont Presque Égalé le Succès des ‘TMNT’
La série animée qui s’est rapprochée de la reproduction du succès des Tortues Ninja est « Street Sharks ». Cependant, ce qui l’a différenciée de son prédécesseur, c’est la manière dont elle a cherché à se démarquer de son inspiration. Alors que les Tortues étaient des animaux devenus adolescents grâce à des mutagènes radioactifs, les Sharks étaient des adolescents transformés en hybrides massifs ressemblant à des requins. Les Tortues étaient des guerriers habiles utilisant leurs compétences de ninja pour échapper à la capture ; les Sharks pouvaient littéralement déchirer le béton et mâcher l’acier, laissant derrière eux un sillage de destruction. Alors que les Tortues aimaient la pizza, les Sharks mangeaient des hamburgers et des hot-dogs – et n’étaient pas de grands fans de pizza. Mais les Sharks, tout comme les Tortues, étaient de l’or en matière de marketing, donnant naissance à une gamme de figurines d’action (promue par Vin Diesel, qui plus est).
Vers la fin de sa diffusion, « Street Sharks » a introduit un groupe de dinosaures extraterrestres appelé les « Dino Vengers ». Ces personnages se sont révélés si populaires qu’ils ont finalement obtenu leur propre série dérivée, « Extreme Dinosaurs » – retravaillée avec des dinosaures génétiquement améliorés pour devenir des soldats. Débarquant sur Terre, les « Extreme Dinosaurs » ont combattu leurs ennemis mortels, les Raptors. Contrairement à « Street Sharks », « Extreme Dinosaurs » n’a duré qu’une seule saison, mais elle a également eu une ligne de figurines d’action de Mattel.
‘Battletoads’ : Un Copieur Total des ‘TMNT’
Les Tortues vertes anthropomorphes n’étaient pas les seules à avoir fait sensation dans les années 90. « Battletoads », l’un des jeux les plus populaires de l’ère Nintendo, a été spécifiquement créé pour répondre à la popularité croissante des Héros à Carapace. Il s’agit d’un trio de grenouilles massives qui utilisent leur super force pour combattre des ennemis extraterrestres. Ces ennemis extraterrestres viennent d’une dimension différente, à l’instar du redoutable adversaire cosmique des Tortues, Krang. Mais c’est la campagne marketing de « Battletoads » qui a vraiment marqué la différence ; les annonces imprimées prétendaient avec audace que le jeu faisait « se sentir comme des moins que rien » par rapport aux Tortues.
« Battletoads » a rapidement gagné en popularité en raison de ses niveaux de difficulté élevés et de son concept, et a obtenu deux suites – allant même jusqu’à collaborer avec « Double Dragon ». En 2020, un redémarrage a été lancé, avec une touche méta, où les « Battletoads » tentent de retrouver leur ancienne gloire. Comme pour les TMNT, « Battletoads » a reçu sa propre série de figurines d’action. Il y avait même des projets pour une série animée de la part de DIC après le succès de « Street Sharks », mais elle n’a jamais dépassé le stade du pilote.
‘Star Wars’ et ‘TMNT’ Nous Ont Donné ‘Bucky O’Hare’
Cependant, Moo Mesa n’était pas la seule série animée à donner une touche intergalactique à la formule des TMNT. « Bucky O’Hare and the Toad Wars ! », tout comme les héros à carapace, a commencé sous forme de bande dessinée par Larry Hama, l’écrivain de G.I. Joe, et Michael Golden, l’artiste de Micronauts. Dans la bande dessinée, le lapin titré combat les forces de l’Empire des Crapauds. Comme Moo Mesa, Bucky et ses amis faisaient partie d’une organisation de maintien de la paix connue sous le nom de S.P.A.C.E. (Sentient Protoplasm Against Colonial Encroachment). Elle a également pris un peu de « Star Wars » en modèle, car Bucky était un héros rogue au cœur d’or, dans la veine de Han Solo. La série animée, bien que populaire, n’a duré qu’une seule saison. Malgré cela, Bucky est devenu la star de plusieurs jeux vidéo de Konami et a même eu sa propre gamme de figurines d’action. Le légendaire artiste de comics Neal Adams a également travaillé sur plusieurs projets Bucky O’Hare, y compris une adaptation cinématographique, avant son décès.
