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Olive XAVIER« Impitoyable » de Clint Eastwood est indéniablement l’un des meilleurs westerns de l’histoire du cinéma. Son influence a été si profonde qu’il a donné naissance à un remake japonais en 2013 avec Ken Watanabe dans le rôle principal. Réalisée par Lee Sang-il, cette reconstitution jidaigeki capture l’esprit du film d’Eastwood et le transforme en une épopée samouraï captivante et sanglante. Ce remake est plus violent, plus approfondi et explore des aspects que le western original n’avait pas explorés. Le résultat est une rareté cinématographique. Malgré le scepticisme généralement réservé aux remakes qui tentent d’exploiter le succès de la création originale, celui-ci ne mérite pas une telle méfiance de la part des cinéphiles. Le remake de « Impitoyable » est un effort louable, renforcé par la pureté du cinéma japonais et l’esprit inébranlable du guerrier intérieur.
La Trame du Remake d’ ‘Impitoyable’
Ken Watanabe, Kōichi Satō et Akira Emoto dans Impitoyable (2013)Image via Warner Bros. L’histoire se déroule au début de l’ère Meiji, où un ancien samouraï du Shogunat d’Edo du nom de Jubei (Ken Watanabe) se réfugie dans les bois. Faisant partie d’une époque révolue, il commence une nouvelle vie dans les collines en tant que pauvre fermier, avec ses deux enfants. Sa femme est décédée il y a trois ans et ils peinent à joindre les deux bouts. Un jour, Kingo Baba (Akira Emoto), un de ses anciens camarades, lui rend visite chez lui. Baba est à la recherche d’une prime pour la capture de deux frères qui ont blessé une prostituée à Hokkaido, et il demande à Jubei de se joindre à lui. Désespéré de donner à ses enfants une nouvelle chance dans la vie, il accepte à contrecœur l’offre et se joint à Baba, après avoir obtenu la permission du père aïnou de sa défunte femme. En partant avec Baba, un chasseur aïnou bruyant du nom de Goro Sawada (Yuya Yagira) se joint à eux. Goro prétend avoir tué cinq hommes et souhaite faire partie du groupe. Voyant sa valeur, le duo permet à Goro de contribuer à la mission, et ils partent pour Hokkaido.
Cependant, un autre ancien samouraï du nom de Masaharu Kitaoji (Jun Kunimura) est déjà arrivé sur les lieux. Malheureusement, il rencontre le commandant de la police locale, Ichizo Oishi (Kōichi Satō), lui-même un ancien samouraï. Oishi impose une politique stricte d’interdiction des armes à feu et des épées. Entouré d’une multitude d’armes à feu, Kitaoji rend les siennes et subit une raclée de la part de Sato. Le lendemain, il est renvoyé à la périphérie de la ville, avec son biographe l’abandonnant. Jubei, tombé malade à son arrivée en ville en pleine pluie torrentielle, subit le même sort que Kitaoji. Quant à Baba et Goro, ils parviennent à s’échapper. Jubei rassemble ses forces pour se rétablir, retrouve ses camarades et tue leur première cible. Baba avoue que ses jours de meurtre sont derrière lui et quitte la mission, laissant Jubei et Goro seuls. Malgré ce changement d’avis, Sato retrouve Baba et le tue à coups de bâton. Après avoir tué la deuxième cible, Goro avoue que c’était la première fois qu’il tuait quelqu’un. Jubei, furieux à la pensée de son ami décédé, prend une gorgée d’alcool et se précipite en ville. Il tue tout le monde et brûle le bar, avant de disparaître dans la neige. Goro et Natsume (Shioli Kutsuna) apportent la récompense à ses enfants et prient pour que Jubei revienne.
Différences Entre le Remake d’ ‘Impitoyable’ et le Western Original
Ken Watanabe dans Impitoyable (2013)Image via Warner Bros. D’un point de vue narratif, on peut dire que les deux films « Impitoyable » sont essentiellement la même chose. Ils racontent tous les deux l’histoire d’un homme qui n’a rien à perdre et qui veut effectuer un dernier travail pour offrir à ses enfants respectifs une meilleure vie. Cependant, ce qui rend le remake si remarquable, c’est son effort pour apporter quelque chose de nouveau. Ce n’est pas une simple recréation plan par plan de l’original. Au contraire, il commence à explorer les aspects inexplorés du film de Clint Eastwood. Par exemple, il y a un peu plus d’exposition concernant le passé de Jubei, comparé à la mystique de William Munny, dont les affaires sont simplement évoquées dans sa réputation. Dans la scène d’ouverture de ce film, on aperçoit un aperçu de ce que le nommé Jubei « The Killer » est capable de faire. C’est un assassin prolifique qui offre naturellement aux spectateurs deux aspects du mythe Munny. Cela le rend à la fois mystérieux et puissant, ce qui offre deux caractérisations tout aussi brillantes mais différentes : l’une mystérieuse et l’autre dont le pouvoir est déjà visuellement suggéré.
De plus, ce remake explore davantage l’amitié entre les deux personnages principaux. Dans « Impitoyable » de Clint Eastwood, le partenariat entre William Munny et Ned Logan se caractérise par une compréhension subtile. Ned ne mâche pas ses mots avec son partenaire, et Munny devient le centre émotionnel de leur dynamique. Dans le remake, à la fois Jubei et Baba partagent des réflexions explicites sur ce qu’ils s’apprêtent à faire. Baba mentionne qu’il a travaillé comme mineur de charbon après la guerre et qu’une fois qu’ils auront l’argent de la récompense
