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StevenDeadpool & Wolverine, le film de Marvel Studios et Disney, sortira simultanément en Amérique du Nord et en Chine le 26 juillet. C’est une première pour le célèbre mercenaire à la grande gueule, qui avait jusqu’ici eu du mal à passer les fourches caudines de la censure chinoise. Les régulateurs ont accordé leur feu vert, mais au prix de quelques coupures, qui seront cependant “minimes” selon des sources proches du film.
Un petit miracle pour Deadpool en Chine
Le premier Deadpool sorti en 2016 avait été interdit en Chine en raison de son contenu jugé trop violent et vulgaire. Deadpool 2 avait finalement pu sortir en 2018, mais plusieurs mois après les États-Unis et dans une version censurée classée PG-13 intitulée Once Upon a Deadpool. Malgré cela, le film avait rapporté 42 millions de dollars de recettes en Chine, sur un total mondial de 785 millions.
Cette fois, Deadpool & Wolverine a décroché le sésame pour une sortie day-and-date le 26 juillet, au prix de quelques coupures ciblant la violence, le sang, le gore et le langage fleuri. Mais les sources affirment que ces coupes ne dénatureront pas “l’intégrité de l’histoire” ni “l’esprit Deadpool”. Les fans chinois auront donc droit à une version proche de l’originale.
Un test majeur pour Marvel en Chine
Cette sortie fournira un bon indicateur de l’état de la marque Marvel dans ce marché clé, le 2ème plus gros au monde. Depuis la pandémie, les blockbusters hollywoodiens peinent à retrouver leur lustre d’antan au box-office chinois. Cette année, même les meilleurs films US comme Godzilla x Kong: The New Empire (132 millions $) ou Kung Fu Panda 4 (51 millions $) sont loin des scores monstres d’avant-crise.
Marvel en particulier est à la peine. Après une longue traversée du désert due au Covid et à des frictions politiques, les films du MCU ont recommencé à sortir l’an dernier en Chine, mais aucun n’a dépassé la barre des 100 millions $, alors que c’était monnaie courante fin 2010 (Spider-Man: Far From Home avait amassé 199 millions $ mi-2019). En face, les blockbusters chinois engrangent des centaines de millions.
Deadpool et Wolverine à la rescousse du MCU ?
Disney et Marvel comptent donc beaucoup sur l’énorme hype qui entoure Deadpool & Wolverine et sur la popularité en Chine des stars Ryan Reynolds et Hugh Jackman pour relancer l’engouement des fans pour l’univers Marvel. Les deux acteurs, accompagnés du réalisateur Shawn Levy, se rendront d’ailleurs dans l’empire du Milieu début juillet pour promouvoir le long-métrage, une pratique devenue rare post-Covid.
L’énergie déjantée et la chimie des deux super-héros anticonformistes seront-elles suffisantes pour faire repartir la machine Marvel en Chine ? Réponse le 26 juillet, avec une sortie sous haute surveillance des deux côtés du Pacifique. Les enjeux sont énormes pour ce film évènement de l’été, le plus attendu depuis des années.
